◎ 끊임없이 소통하고 공감하는 나만의 교육과정 만들기

특수교육의 목표는 무엇일까? 《특수교사119》의 저자 원재연은 특수교육대상학생이 사회의 구성원으로서 자기 역할을 다하게 돕는 것이라 말한다. 국가수준교육과정의 초중고 교육목표는 ‘민주시민으로서의 자질 함양’이다. 특수교사 역시 특수교육대상학생이 사회의 일원으로, 올바른 민주시민으로 자랄 수 있도록 이끌어야 함을 잊지 말라고 당부한다.
저자는 다양한 활동 계획을 세우는 것도 중요하지만 학생들을 가르치기 전에 특수교사가 교육에 대한 가치관과 철학을 가져야 함을 강조한다. 학생의 특성과 마음을 읽고 학부모의 요구가 무엇인지 파악하고, 학교 교육공동체의 비전은 물론 지역사회와 어떻게 함께할지도 고민해야 한다. 그래야 단순히 교육내용을 전달하는 수업이 아닌, 학생들 그리고 학부모와 함께 소통하고 공감하는 수업을 만들 수 있다는 것이다.
이를 위해 저자가 추천하는 방법은 끊임없는 연구와 수업사례 공유이다. 특히 전문적학습공동체는 교사 집단역량과 학교 역량이 함께 성장하게 해주는 역할을 하며 학교혁신에 활력을 주는 것으로 개방, 협력, 공유의 네트워크를 통해 교사는 물론 학교도 동반성장할 수 있다고 적극 권장한다. 책에서 전문적학습공동체의 필요성뿐 아니라 어떻게 나눔을 통해 성장할 수 있는지 그 방법도 소개한다.
통합교육 실천 사례, 진로교육 실천 사례, 스마트교육 실천 사례, 프로젝트 수업 사례, 마을교육과정을 소개하는 것 역시 이런 공유의 일환이며 교사들이 자기만의 색깔로 학생들 하나하나에게 맞는 나만의 교육과정을 만들기를 바라는 마음 때문이다.

◎ 통합교육을 고민하다

특수교육은 일반교육 속에 함께한다. 즉 특수학급 역시 학교 공동체 안에 있는 하나의 줄기다. 특히《특수교사119》는 특수학급 교사가 학교 안에서 그 역할의 비중을 높이고 활동 영역을 넓혀 효과적인 통합교육을 할 수 있는 방법에 대한 조언을 아끼지 않는다. 통합교육은 일반학생과 장애학생이 함께하는 법을 배우는 것이다. 이를 통해 특수교육대상자들에게는 사회에 적응하여 살아갈 수 있는 준비를 하는 것이고, 일반학생들에게는 더불어 함께 살아가는 법을 배우는 인성교육이 된다. 즉, 일반학생은 특수학급 학생은 무조건 도와야 하는 불쌍한 존재라는 편협한 생각을 버리고 다양성을 배울 수 있고, 특수학급 학생들은 자립심과 독립심을 키울 수 있는 것이다.
또한 최근의 교육 방향은 배움중심수업과 과정중심평가를 통한 교육과정 운영의 다양화와 교과 융합 추진인데, 이미 특수교육은 삶 중심 실천 교육을 하고 있지 않느냐며 특수교사가 먼저 경험하고 실천한 것들을 일반교사와 협력하는 활동을 제안하다. 저자는 일반학교 내에서 따로 활동하는 특수교사가 아니라 전문성을 바탕으로 혁신교육에 앞장서는 교육 실천가가 될 수 있다고 용기를 북돋는다. 이 책이 특수교사들에게 더 반가운 것은 특수교사의 고민에 공감하고 해결책을 제시하는 것은 물론 앞으로 나아갈 방향에 대해 격려를 아끼지 않기 때문이다.